[Guaho]

Это не статика, это половина переменного напряжения сети на корпусе. В блоке питания компа установлены помехоподавляющие конденсаторы одинакового номинала, идущие от входных проводов 220 В на корпус компа. Поэтому на корпусе создаётся переменное напряжение 110 В (в пике до 155 В). Т.к. конденсаторы эти имеют малую ёмкость, то даже при наихудших условиях дёргает не сильно (не смертельно). Это не только для компов так, а для всей аппаратуры, которая хотя бы немного "умнее" утюга.
Такая система требует обязательного заземления. Поскольку мы не в Европе, и на безопасность всем начхать, то заземление нигде не предусмотрено, его никто не использует, соответственно с корпуса пробивает на землю через тело или через внешний девайс, находящийся в руках. Это в штатном режиме, а если один из упомянутых конденсаторов вдруг пробьётся (ничто не вечно под луной), то лупанёт по полной, если нет заземления.
Выходы:
1) заземлить корпус компа;
2) п.1. невозможен, тогда заизолироваться хорошенько - корпус внешнего HDD, если он металлический, поместить в резиновый чехол, или на крайняк обмотать скотчем, а подключать USB так, чтоб не касаться металлических частей разъёма. Т.е. не должно быть утечки по путям:
- корпус компа - руки пользователя, держащиеся за железо разъёма USB, втыкаемого в комп;
- корпус компа - руки пользователя, держащиеся за металлический корпус внешнего HDD в момент втыкания USB в комп;
- корпус компа - металлический корпус внешнего HDD (подключаемого к USB) - земля;
Подчёркиваю слово "резиновый". Всякая туфта вроде бумаги, картона, плотных деревосодержащих изделий - не прокатит. Ну пластик ещё можно использовать.

Если же рассматривать вариант со статикой (например, ходим в тапочках по ковру и накапливаем потенциал), тогда нужно сначала разрядится на батарею отопления, прикоснувшись к ней, а потом подключать внешние девайсы к компу.