[lmikle]

Вообще, во времена моей молодости, каждый программист начинал с часиков. Фактически, думаю, если спросить сейчас программистов среднго возрастра то наверняка каждый из них писал одно из 3х: часики, склад, бугалтерия. А многие писали все.

По поводу игр думаю для новичка это слишком круто. Лучше выбрать что-нить совсем постое. Например, менеджер закладок. Там можно его писать аж до посинения, прикручивать новые фичи, улучшать и оптимизировать существующие, делать красивый и удобный интерфейс.

Я бы посоветовал сесть за комп и посмотреть, какую операцию человек выполняет периодически (есс-но многоходовую) и подумать на тему написания проги для ее автоматизации. Если найдешь такую тему, то ты получишь сразу несколько полезный вещей:
1. Тему для программы
2. После того, как напишешь программу - автоматизируешь свою работу.
3. После того, как первый раз попробуешь воспользоваться своей программой - получишь направление, в котором следует усовершенствовать (а то и переписать) свою программу.
4. После того, как добъешься рзультата в п.3, т.е. получиш программу, которой вплне удобно пользоваться, появится желание "прикрутить" еще несколько фич дляудобства, т.е получишь тему для дальнейшего ковыряния.
5. И в процессе выполнения пп. 1-4 получишь вполне достаточно опыта. Главное, страться самому дойти до способов решения тех или иный вопросов, а в конфе просить не готовое решение, а подсказку в кукую сторону посмотреть. Дальше гугл тебе поможет.
6. Ну и инглиш подучишь. По крайней мере если будешь действовать по п.5, то технические статьи читать будешь без словаря.